三月里的天气，乍暖还寒。
言菀担心他吹多了冷风冻感冒，抬脚用巧劲踢他的侧腰，他身子一歪，倒在软枕上，转身找毛毯给他盖上。没注意男人的眼睫毛抖动了一下。
言菀低着头继续看书，过了一会儿，想起来似的掏出放在袖袍里的帕子，上面沾了高胜颐的血。
已经变黑了。
凑近了闻，此时咸腥味散去，唯有一股雪莲香。
脑子里搜索以前看过的中医医书，想找到类似的病症记载。
半天一无所获。
这毒对她来说，很有挑战性。
同时她心里也在打鼓，不知道替他解毒的决定对还是错。
待回到高府，天色已经暗了下来。
因高老爷生辰，正厅内烛火通明，堂中央摆了两桌。
高老太太坐正首。
言菀和高胜颐来了后向高老太太请安，然后坐到老太太下首的桌子。
高胜清和冯氏后到，夫妻二人同老太太打了招呼。
前者便到言菀这里，为画师的事情道谢：“弟妹有心，为兄在此谢过。”
“二哥客气。”高胜颐代答：“菀菀一向热心，这等小事，在她眼里不足挂齿。”
言菀察觉高胜颐说话有点儿阴阳怪气的。
高胜清也不恼，意味不明的瞥了眼言菀坐到老太太那桌。
嫡庶有别，在普通的家宴上就能体现出来。嫡出的二房和他们家三个孩子，同老太太、高启夫妇坐一处。
一家子其乐融融。
高胜颐和她则与旁支亲戚坐一起，没有共同语言。
一家人落座后，老太太放话动筷子，才有人敢吃。
言菀早就饿了。
夹起一块水煮牛肉片刚要放进嘴里，伺候老太太的婆子忽然口吐白沫一头栽倒在地，突如其来的变故吓的众人四散。女眷更是尖叫声连连。