为免祝知州上山以后被谭临沧当情敌除掉，孟稻儿决定对他坦白。
他们官匪之间要如何斗争，让他们以后再斗。她不想夹在中间。
最后，她又放下手中的宣笔，不自觉地向门外张望了几眼，院子里空空的，不远处大门后的那一枞芭蕉绿得刺眼睛——
孟稻儿看到书房距那方方的水池并不远，便绕过木桌，站在门口向外瞅了瞅，见院子里并没有人，她快速地走到水槽旁，俯下身对着小竹孔鞠了一捧水，扑了扑脸，将泪渍洗去，清凉的山泉触到热乎乎的脸蛋，别提有多舒服。
洗好之后，她掏出帕子，擦干，走到方池旁临水自照，将散开的发丝挽齐。
“写好了？”
孟稻儿被忽然出现的谭临沧吓得跳起来。
“谭大哥，我有话对你说！”她收拾好情绪，转回身看着他的眼睛，心中有些尴尬，方才他说过的话还言犹在耳。
直到现在她还是觉得一切都很不真实：身在飞鱼台；谭临沧忽然表白；他想叫祝知州上山……
“什么话？说。”
“到书房里说罢。”孟稻儿担心楼上又有人探出头来，毕竟，谭临沧一开口，想要让别人听不到是不可能的。也不等他同意，她先朝书房走去。
“磨叽了那么久，一个字都没写？”谭临沧望着书桌上空白依旧的纸笺，语气有些烦躁。
“谭大哥，方才——”孟稻儿本以为准备了那么久，坦白不会太难，谁知一张口却发现如此难以启齿，“我欺骗了你，其实、其实——”
谭临沧板着面孔，盯着她，两个人相距不过三尺，他那逼人的气势源源不断地散发，虽不言，却已令孟稻儿不自觉地结巴起来。
“说下去。”
“其实新知州他并非我未婚夫。”短短一言，孟稻儿用尽了全身的力气，她双肩垂下去，再也说不出进一步解释的话。
“别想搞什么花样！”谭临沧见她眼神闪烁，躲避着自己的目光，她现在的样子更像在说谎。
她的青梅竹马叫祝鹤回，这是谭临沧早就知道的事情。
方才，吃过粽子喝完茶，孟稻儿忽然说她的未婚夫已经回来，他本不相信，便将才从帘州城回来的弟兄叫来确认，才得知刚上任不久的知州果然叫祝鹤回。
“在大堂里是我骗了谭大哥，便是我写了书信送去，知州大人他也不会冒险上山。”
“是么？”谭临沧猛向前一步，孟稻儿被从书桌前逼开，“那就让我们来看看他到底会不会上山！”
从孟稻儿惊慌的眼神中，他更确定，这个女人不过是怕他会伤她未婚夫，才短时间里变了说辞。
方才从兄弟口中得知新知州名唤祝鹤回，谭临沧还想着，会不会是巧合同名同姓，为进一步确认，他才坚持让她请知州上山。
如今见她想要护着新知州的样子，谭临沧心中已信了知州便是她一直苦等的人。