“蛮鞑子群居在野沙地里面的一大片绿洲上，数百年来，他们已经换了许多个居住地，逐水草而居，以牛羊为食，产好马，善骑射，无论男女，身高都普遍比汉人高，力气也很大。这些年来，他们一直都蠢蠢欲动，不断骚扰我国边境地区，但都是小偷小抢，因此我朝也没有太过在意，但这次，蛮鞑子居然攻破了我国的铁门关，是可忍，孰不可忍！”齐鸿福愤慨道。
“丞相说得有理，皇上，铁门关一直是邱将军驻守的地方，之前都是平平安安的，这次却让蛮鞑子顺利进关，也不知邱将军是一时大意、疏忽失职，还是……叛变了。臣认为，当务之急，应该让驻守在西北的百里将军夺回铁门关，若邱将军继续如此，那我朝的边境危矣。”兵部尚书沉痛地说。
费恺骋说：“皇上，臣认为，应该在各地广征民兵，派去边疆，保卫国土。”
林渊立刻站出来反对道：“费国舅此言差矣，上一次疫病造成的恐慌还未消散，北边凛冬期又接踵而来，再加上蛮鞑入关，百姓们早已担惊受怕了许久，若现在在各地广征民兵，亲人远去，孤儿寡母的处境会更加艰难，这只会造成更大的恐慌，届时，民心失，天下乱，载舟水是黎民血，水能载舟，亦能覆舟，请皇上三思。”
……
听着一个大臣接一个大臣地将自己的想法抛出来，“臣认为”在承庆帝的脑海里回荡了无数遍，他有些心烦，按揉着自己的太阳穴，疲惫道：“各位卿家都说得有理，现下最能安抚民心的举措便是收回铁门关，把蛮鞑子赶出我朝，最近发生了这么多的事情，各地百姓也多多少少都会躁乱不安，朕决定将百里将军及其驻守在西北一半的士兵调到铁门关，用最短的时间收回铁门关。太子监军，让百姓知道，皇族与百姓同在。”
陈子晗在厅内踱步，看到孟敛便喜道：“阿敛，你终于回来了，今天蛮鞑入关的消息传来，我便立刻去找你了，可是不见你在房里，你去哪了？”
“殿下，独有些不舒服，便去太医院拿了些药。”孟敛从怀里拿出一包药草，脸色有些苍白地说。
陈子晗毫无怀疑地相信了孟敛，他一向如此，待孟敛毫无戒备之心，有些担忧地看着孟敛的脸色，问：“没事吧？”
孟敛见陈子晗如此信任自己，对自己编造的谎言有些愧疚，摇摇头说：“没事，可能是吃错东西了。”
陈子晗放下心来，说：“父皇让我去监军，阿敛，你想陪我去吗？”
监军？孟敛旁敲侧击地问：“殿下，陛下为何派您去监军？”
陈子晗说：“也许是因为最近发生了太多不好的事情，父皇年纪大了，不适宜长途劳累、御驾亲征，所以便派我去振奋士气。而且借此契机，我也可参与实地作战，对兵法的理解，便不只限于纸上谈兵了。”
“陛下还有派其他的大臣陪您去吗？”
“这倒没有。阿敛，我想让你陪我一起去，你不需要骑马上阵，我只是……这么多年都习惯了你的陪伴，若是突然之间没有你，我会很不适应。”
若说孟敛不想去，那便是假的，这么多年来，无论是小时候的真父亲，进宫后遇见的朴公公，还是最近苏裕给他当的半个老师，无一不在身体力行地给他传授着“保家卫国，忠君爱民”的理念。
他心中也有一腔热血，用上所学的武术和兵法知识，为了百姓拿起手中的剑，将蛮鞑赶出中土，还中原一片太平。
可若是去了，他往北走，苏裕待在南边，他跟苏裕也不知道何时才能再见，蛮鞑这场入侵来势汹汹，不是小打小闹，这场战，绝非速决战，一想到这么久都见不到苏裕，他的心便隐隐作痛。
陈子晗见孟敛想了这么久，也没想出一个所以然，便说：“阿敛，你也不用马上做决定，我们还有半日的时间准备，今晚出发，你再花点时间好好想想，晚点再告诉我吧。”
孟敛在两难之间作出了一个他日后没有后悔过的答案：“殿下，我去。”
孟敛走在朱雀大街上，到了苏府门前，正犹豫着是不是真的要进去的时候，康金旺也来到了苏府，准备进去的时候看到孟敛在旁边犹豫不决。
再仔细一看，这不就是上次给自己送纸条的人吗？他走上去，自来熟地拍了拍孟敛，问：“小兄弟，为何在门口徘徊而又不进去啊？你是不是想找舟济，我带你进去。”
孟敛没好气地看了好管闲事的康金旺一眼，没想到康金旺像是想起了什么似的，上上下下地看着孟敛，像是要透过他的身体，看到那个当年没好气地对他的那个小孩的灵魂，他说：“难道你就是当年那个叫我苦口叔叔的小孩？上次只顾着纸条的事，没认真看，现在这么一看，倒是像得很啊。”
孟敛没想到康金旺记性还挺好，这就把他认出来了，只好承认说：“是啊，苦口叔叔，你的记性可真好。”