正始十年的春节,洛阳城中罕见地一直阴云密布，天色阴沉沉的，太阳几乎未曾露过面儿。
到了正月初五傍晚,更是刮起了阵阵西北风，看样子，快要下雪了。
依照惯例，每年的正月初六，少帝曹芳都要带着卫队出城去高平陵祭祀先祖，拜谒魏明帝之墓。
高平陵位于洛水之南的大石山半山处。大石山在洛阳城南几十里,东接嵩岳，林木繁茂,是洛阳城南面的天然屏障。这里草木丰茂禽兽众多，是游猎的好去处。
昔日,魏明帝曹叡生前,经常率领护卫从驾到此处游山打猎，后来,更是将陵寝建于此处。
曹叡驾崩是在景初三年的正月初一。
按照魏宫往年规矩,每在大年初一这天,曹芳会先在宫中上香祭拜列祖列宗和其父曹叡。过了大年初五,“破五”之后,过年期间的一些禁忌解除，在初六时才正式到其陵寝拜谒。
谒陵是皇家头等大事。尤其今年的日子更为特殊，是曹叡薨逝满十周年。
因此,此次的谒陵队伍和随行人员较往年都要壮大许多,文武百官无不以随行扈从为荣。
按照拟定的名单，大将军曹爽、中领军曹羲、武卫将军曹训等都将护送陛下前往谒陵，除此外,朝中的曹派亲信们也大都随行前往。只剩下一些年老体弱的老臣因碍于腊月天寒，车马颠簸，不便随同，留守城中。
初五傍晚，外面天色渐黑，须发花白的大司农桓范似有些心事重重。他背着手在府中书房里来回踱步不止，不时走到门口望望天。
此时，北风呼啸甚紧，枯黄树叶阵阵卷起，夜空渐渐变得灰暗，天边的灰色云层不断翻滚着，看样子即将要变天了。
桓范看了看风向，良久，终于下定决心，朝外面喊了一声，“备马！去曹大将军府。”
“父亲可是要出门么，外面天寒，您还是乘轿去吧。我这就让他们准备去……”桓范的小儿子桓楷进了门来，关切地道。
桓范的其他几个儿子都相继出仕成家立业，惟有幼子桓楷一直跟随在身边。
“恐怕来不及了……”
桓范说着，来不及坐轿，便翻身上马，一扬马鞭，顶着呼呼的北风，直奔曹爽的大将军府而去。
戌时一刻。曹爽和几个兄弟正在府中举办家宴，一起吃酒说笑着，忽然管家亲自来报，大司农桓范求见。
“桓元则怎么这个时候求见，也好，喊他一起来喝杯酒吧。有请！”曹爽哈哈笑道。
片刻，管家引着桓范过来，曹爽起身相迎。
桓范带着一身寒气，随着门打开来，风将案上的烛火吹得摇晃不止。
“来来，元则老兄来的正好，一块儿喝两杯暖暖身子……”曹爽热忱地拉着他的手臂入席，舌头都有些不利索了。
桓范却没心情喝什么酒。他瞧这兄弟几人都有几分醉意了，禁不住眉头一皱。
他勉强坐下，声中带着几分焦急地道，“不瞒大将军，方才，愚兄夜观天象，似乎天象有异。听闻明日，几位将军将陪同天子出城祭扫高平陵。愚兄有一言，不知当不当讲……”