从云竹宫出来，萧明佑站在门口迟疑了片刻，还是循着来时的路，回了同心殿。
内侍见着，马上迎上来行了礼，回道：“太子殿下，太子妃去给皇后娘娘请安，还未归来。”
萧明佑微微点了头，“待她回来，你告我她我曾来过。”话音落下，他亦已转身离开。
而后日夜更迭，秋去冬来。
不知不觉间，京都的天空已纷纷扬扬洒起了皑皑白雪，碧瓦朱甍的宫城，在银装素裹之下，更显庄严与静谧。
在这短短的两个月里，萧明湘忽而变得娴静了许多，除了去给皇上皇后请安，基本都只待在云竹宫，大门不出二门不迈。众人纷纷猜测，禁苑一事，皇上虽然表面袒护，保全了她的脸面，私底下还是给了责罚。但无论如何，这倒是十分遂了永宁王的愿，所以他们也停下了手里的小动作，暂时潜伏了起来。
而萧明佑自那日到同心殿留了话，宣子竹愈加觉得羞愧，主动去服了软，两人看着似乎一切如常，并无异样。如果实在要说，那唯一的一点，就是临近年关，萧明佑忙于政务，偶尔才会过去同心殿走一趟。
岁暮天寒，年关将至。
萧明湘终于走出了云竹宫，时不时就冒着风雪去往承阳宫。
这一日，她醒来之后，抱着手炉徘徊良久，始终觉得心神不宁，便回房罩了雪帽，披上斗篷，匆匆出了门。
到了承阳宫，不等宫女们帮她取下斗篷，她已经直接越过她们，敲响了萧明佑的书房房门。
萧明佑闻声抬头，便是看到门口站着一个身披风雪的人儿，赶紧起身迎了上去，边抬手拂去洒落在她云鬓上的小雪花，边蹙眉轻责说：“怎能冒着如此风雪过来？”
萧明湘心虚，自然不敢反驳，只是呢喃软语撒着娇：“兄长，我一路小心都看着呢，不会滑倒的。”
“拿你没办法。”萧明佑斟了一杯热茶递过去，“先暖暖。”
萧明湘一下饮了大半杯，瞬间只觉暖乎乎的，顺势将剩下的小半杯一饮而尽。萧明佑熟练地接回茶杯，又再次斟满递过去。
萧明湘咂咂嘴，讪讪笑着：“还是兄长这里的茶好喝些。”
“那你告诉我谁那里的茶不好喝？是……父皇还是母后？”
“我才不告诉你。”萧明湘不上套，她往萧明佑那边挪过去，眨巴着水灵灵的眼睛，微微有些不安道：“兄长，不许再开玩笑了，你快告诉我事情怎么样了？”
随着积雪渐厚，约是大半个月前，她们如期听到了关于大魏的消息——老皇帝一夜暴毙后，最不引人注意的九皇子南荣鹤从争嫡中暴起，杀出重围，成为了新帝，甚至还有传言，他是弑父上位。
而按着她前世的记忆，大魏所谓的新“雄主”上位后没几日便发起了对大燕北疆城池的劫掠。虽然她知道兄长已经提前派人去往北疆，做足了准备，但没确切听到捷报时，终是无法安心。特别是这几日，想着应该也差不多该回来消息了，便是时不时要过来问上一句。
萧明佑眉眼微扬，那明朗笑意如同春日里的暖阳，和煦无比，渐而驱散了萧明湘心中的严寒。她了然一笑，“看起来收获不小。”
“倒也不完全是。”萧明佑摇摇头，“南荣鹤一上位，果然起了心思进攻北疆，但出乎意料的是，他不知从何处获取了消息，嗅到了些不寻常，试探了两波后就偃旗息鼓，蛰伏了起来。我们护住了北疆的城池，但另一边，也确定了一件事，这南荣鹤比我们想象中更难以对付，他是一匹极聪明的恶狼。”
萧明湘一听，不由得就垮了脸，喃喃道：“所以还是没能擒住他啊，那他岂不是以后还会继续作乱？”
“傻丫头。”萧明佑却不担心，“多亏了你的提醒，我们才护住了北疆的城池。再者说，大魏虽小，但南荣鹤现在怎么也是一国之君了，要降住他又岂是那么容易的事情？只要他不继续引起北疆骚乱，我们便是井水不犯河水。”他神色一凛，“当然，如果他不识趣，再次卷土重来，那我们也随时‘恭候’着呢，你别担心。”