温璧陪夫人又闲话了会儿便带着玉柳回了怜知堂。玉柳这几日定是不好过,原本生得一张讨喜的圆脸,眼下却成了尖下巴。

    落梅在她身边侍候着,温璧也不好同玉柳多言。只等着夜间,玉柳磨磨蹭蹭先送走了下去歇息的落梅,又蹿进了房中。

    温璧拉着她的手,问她:“你这几日过得如何?”

    玉柳答道:“吃喝倒是未曾短过,只是处处拘束,时不时挨几句骂,惹人心焦。”

    温璧垂眸低声道:“都是我不好,是我连累你到此处受苦。”

    玉柳摇头,神色认真,“小姐可不能这么说,若不是因为小姐一句话,奴婢眼下不知漂泊何处。小姐是奴婢的恩人,奴婢自当照顾好小姐。”

    她心中不是滋味,熄灭床前烛火,压低了声音,“于夫人房中,可听到什么消息?”

    玉柳想了想,跟着低声道:“奴婢未曾近过夫人身,倒是听旁的丫鬟议论过您。”

    温璧问:“议论我什么?”

    “说您模样同夫人没一处相像”,玉柳迟疑道,“奴婢也这么觉得。”

    温璧黛眉微蹙,沉吟了几分,便让她也退下歇息。

    过后的几日里,温璧挑了枚成色上好的玉石,仔细用刻刀纂刻出梅的形状,碍于许久未曾碰过,握着刀的手难免生疏,不过打发打发时间罢了。

    还有两日即是除夕,一早上常宁便送来了还温热着的点心。

    她行礼道:“小姐,此为城北李记的点心,口味上佳,大人下朝后特特为您买的。”

    温璧稍怔,身后的玉柳替她收下,而后她轻声道:“不知父亲眼下在何处?”

    “大人正在夫人房中叙话”,常宁垂首道。

    温璧点头,“待我用过早膳,便去给父亲母亲请安。”

    常宁应了一声便离开。

    她轻轻呼了口气,回眸去看那桌上的点心。

    也不知这位只见过一面的父亲,究竟如何……

    温璧用过早膳便同玉柳一并去了夫人房中,苏相与夫人正坐在小榻上闲话,见她来了,叫一丫鬟搬来个绣墩给她。

    还未等温璧开口,便听夫人道:“你来的可正是时候。养父母的事,已有眉目。”

    温璧闻言,微微瞪大了眸子,攥紧了手中的帕子,声音颤抖,“母亲,可是真的?”

    夫人答道:“母亲骗你作甚,你父亲也是昨夜听到的消息。你们县上有个姓刘的屠夫,家中长子还未婚配,曾登门向你养父母提亲娶你。你养父母不允,一来其长子生性暴躁且嗜酒,二来其家中家底并不殷实。”