刘英子有了亲生儿子罗北，对罗壮就不那么上心了。好在罗壮已经会走、会说、离得开手脚，日常的饮食起居罗望母亲就能照料。罗望带他到刘家和宝儿玩了几次，两个人就喜欢上了，罗望乐得让两个孩子一起玩耍，林兰英也常常把宝儿带到罗家，有时候一玩就是一整天，日子一长，两个孩子对长辈的称呼就乱了，刘宝儿跟着罗壮称呼罗望为爸爸、刘英子为娘。罗壮跟着刘宝儿称呼林兰英为妈妈。
林兰英调笑着说:“罗大掌柜，谁叫你让壮儿随你们那边风俗称呼父母亲的，存心占便宜是不是。”罗望纠正几次没有多大作用，也就随他们去了。刘英子却很是纠结，壮儿叫自己娘的时候一遍遍地教孩子:“叫妈妈，叫爹，”儿子却说:“不嘛，娘。”
林兰英一大早就带着儿子来到了罗家，罗望接住宝儿亲了亲说:“咋这么早就过来了？壮儿还没醒呢。”
“这孩子几天没来，着急了，天不亮就醒来闹着要找壮儿玩，只好顺着他了。我去叫醒壮儿吧。”
“不急，快醒了，刘甲忙啥呢，回来了也没登过门，从不照面。”
刘英子上前抱过孩子说:“姐，你们进屋喧，外面凉，我带孩子们去玩。”又大声喊方苗上茶、上点心。
“人家当局长了，忙的不可开交，哥，刘甲这两年花了三万多大洋，昨晚爹问他，只说是买药了，你知道不？”
罗望挠挠头说:“知道，田掌柜来信说了。”
“原来你们啥都知道，就瞒着我啊，你说他一个单身，买那么多药弄啥，还有啥我不知道的，你得告诉我。”林兰英说着话，眼睛里眼泪直打旋儿。
“兰英妹子糊涂了不是，人家在干大事呢，别乱猜，他不说自有他的道理。咱得相信他不是吗！面粉厂有事，得走了，你们和孩子玩吧。”罗望不敢再逗留，紧着推车出了街门。
傍晚回来，林兰英还在家，罗望看到三个孩子玩的土猴儿一样，抱起小北问:“哥哥带你玩啥呐，咋弄了一身土，”刚学会说话的孩子说:“哥哥、我尿尿玩泥巴巴。”罗望埋怨刘英子道:“孩子弄成这样也不管管。”
刘英子说:“姐说了，男孩子都是一身泥、一身土长大的。”林兰英在一边帮腔:“罗大掌柜，你小时候没有尿尿和泥玩过吗！”罗望无语。
吃晚饭时刘甲来了，一进门就嘻嘻哈哈地说:“大妈、嫂子，回来的匆忙，没带礼物，别见怪啊。我这小侄儿叫人心疼。”抱起小北亲了下脑门，掏出个小金锁挂在孩子脖子上。宝儿扑过来抱着刘甲一条腿说:“爹爹，我也要。”壮儿也跟着抱另一条腿说:“爹爹，我也要。”刘甲放下小北说:“你们都有，你们的妈妈藏起来了。”两个孩子都拉着林兰英的衣服吵吵:“妈妈，要，和弟弟的一样。”
刘甲拍打着身上的土说:“这都是哪儿和哪儿，这个乱呐，你们咋教孩子的。”
罗望说:“看你这打扮，礼帽、皮鞋，黑呢子大衣，局长当的很滋润阿。哪天有时间了给你接风。”
“忙死了，搞卫生、挂横幅、插彩旗，组织欢迎队伍。明天中央大员就到了，等人走了再说吧，快给弄吃的，饿死人呢嘛。”
“什么大人物，这么兴师动众的。”
“是谁不知道，反正官不小，我爹他们商会也在忙这事呢，咋没叫你去张罗。”
“可能是我忙，大掌柜不想把我扯进去吧。吃饭。”
刘甲说:“吃完饭你送一下兰英，我还有点事。”
罗望猜对了一半，刘元柱的确不想把罗望扯进去，却不是因为罗望忙。
伊清阁的包厢里，刘元柱正在和饭庄老板对着一张图在谋划，商量好后，刘元柱问:“老马，大阿訇可靠吗？”
老板说:“可靠，他儿子被抓兵后，不明不白死在了军营里，对姓韩的恨之入骨。各行业领头的全到了，你见见。”
刘元柱点头同意。