越是危急时刻，一点点风吹草动就显得越微妙。
帝国天狼星再度加强安防等级，仅仅这样还不够，长老院专门将驻守边境星域的聂老将军调回，又给戍卫天狼星的薛家增设了兵权。
加上皇帝自大熊星座战役后再无任何消息，一时间银河系风声鹤唳，流言四起，都说霍骁已经死了，帝国要招齐四大家族的爵位继承人，从中挑选出新帝。
霍、萧、薛、聂四个家族是帝国金字塔顶层的阶级。
原本萧家最为鼎盛，老公爵的长子萧霆是一名2S级Alpha，家族里还有不少青年才俊，无论是手里掌握的国家资源和经济命脉，还是家族后辈的培养传承，萧家都稳居四大贵族之首。
然而萧厉却在科尔辛叛军事件中被拉下马，霍骁收回了安德烈公爵的爵位，萧家自此一落千丈。
排第三位的是薛家，由于薛瑶和萧霆曾有婚约，萧家出事后，薛家怕被牵扯进去，后来都夹着尾巴低调做人。
最后才是聂家。
当年这是霍征的死忠部下，但因为某些原因，帝国建立后不久，聂家先祖就受封回到峥嵘星，成为帝国边境的一位藩王。
权力的争夺从来无休无止，远离首都不代表就能远离纷争，聂家这些年一直走下坡路，在布宫的话语权也越来越少。
于是他们同样打起了联姻的主意——聂老将军的小女儿聂珊是王后的热门人选之一。
可如果霍骁战死，那么一切就会变得完全不一样。
国不可一日无君，按规定，王储们将顺位接受长老院考核，并在十二长老的见证和辅佐下登基成为新帝。
布宫在这时放出风声，一些势力就开始蠢蠢欲动了，比如帝国几千年的友邦，同时也是银河系第一强国——自由联盟星国。
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联盟议会大厦最近也是鸡飞狗跳，两党内部吵得不可开交。
“银河系战乱，民用航道全部被封死，整个星系的经济都快被帝国拖垮了，难道还不该制裁他们吗？！”
“暗盟占领幽灵星时他们承认新政权不就好了，搞出这么多事还想把我们拖下水。”
“话不能说得这么绝对，暗盟垄断新型合金原材料可不是闹着玩儿的，现在军用机械用的全部依赖液体五维合金，相当于扼住了整个军队命脉！”
“不打仗要那么多军械做什么，自由军团每年都裁军，况且本来我们也研发出更廉价的替代材料……”
“裁军是迫不得已，国内经济不景气，税收的窟窿填不满，还要养着几百万军队人口，要是有用也就罢了，就不知道各位还记不记得当年的丑闻——一个二十来岁的Alpha单枪匹马就破了军区三级布防，这么多军人还不如一个‘维卡’管用。”
“维卡”是联盟首都南弓星的核心人工智能系统，它遍布整颗高科技星球，指挥着南弓星的通讯、交通、电力、气候等基础的运作设施。
西装革履的议员们各执一词，军部代表听得脸色发青：要不是张继南上将遭人暗杀，议会趁机打压军部，曾经的银河系第一军团何至于沦落到这般地步！
这些军人放在桌底的手捏成拳头，用力得骨节都发白，然而在场的每一个人都在发表着各自的政见，根本没人在意他们的表情。