春日已至,却仍是料峭天寒,曹盈靠坐在床上,唇无血色,眼下也是一片乌青。

    她消瘦得可怜,精神气也很差,却仍固执地睁着眼,凝望着窗外院落内那棵还未抽芽的槐树,不知在出神思索着什么,或是完全放空了自己什么也没有在想。

    侍女戴雪神情哀戚地走入屋内时,见着的场景便是她只合着单衣,坐望着院内,双手也放在被外,手攒成拳,似乎是在忍受着什么痛苦,手背白得有些发青。

    她连忙取了件厚实的外袍迎了上来,强向曹盈笑着劝道:“小姐怎么这么早便醒了,昨夜没有休息好吗?药还未熬好,不如我去厨房取些点心给小姐先用着?”

    曹盈没有推拒她,却也没有动作,只是任她将袍子披在自己肩上才收了望着枯树的目光,问道:“府内出了什么事吗,凌晨时闹出那样大的动静。”

    “将小姐吵醒了吗?”戴雪脸上的笑垮了下来,眼中露出哀色,却仍是安抚她道:“府中没出什么事,只是昨日里侯爷得了个坏消息,大醉至快露天光时才回府。”

    “嫂嫂没有管兄长吗?”曹盈流露出了些不解。

    她与兄长曹襄的关系不算太亲近,也只在二人成婚时曾见过一面长公主刘玥,但从戴雪与其他侍女闲聊八卦的事,也知道他们夫妻恩爱和睦。

    刘玥是陛下的长女,是被陛下捧于手心的珍宝,虽年岁较曹盈还要小一岁,但通身气派都远胜曹盈,性子自然也强势许多。

    兄长从前在军中养成的许多放荡不端的行为,都被她硬是纠正了过来——如今又怎么会许兄长在外酒醉至那种时候?

    戴雪听她问的话,稍一犹豫才向她道:“昨日夫人与侯爷是同去醉酒的,在酒馆好一阵哭,闹得颇大。只是管家说这事有损皇家颜面,不许我们拿出来说。”

    “喔,管家说的有理,是不该再乱传了。”曹盈点了点头,又问道:“到底是何种消息惹得兄长与嫂嫂这般失态?”

    “夫人的表兄去世了,他也是侯爷关系很好的兄弟,小姐不曾离府可能不知他。”

    戴雪说起这个人,眼睛都亮了起来:“但知他的京中女子无不对他心生恋慕,我曾于大军凯旋而归时远远瞧到过一眼他,当真是举世无双的风采,却不过二十三便去世了,果然是天妒英才。”

    她说完注意到曹盈垂头露出了些落寞的神色,意识到自己说错了话,连忙道:“小姐莫要伤心,你稍养好些身子,便也可去外头行走,认得许多青年才俊了。”

    戴雪为了哄她开怀,试图调开话题,接连说了许多外面的美景趣事,曹盈却知道她这病躯是没有那一日可以开怀赏景游乐的,更别说去识得什么青年才俊了,因而听不太进去。

    母亲也不是没有尝试过给自己定婚事,高门大户的嫡子,文武皆能,还是经陛下许了的人选。

    可人家还不是想尽各种办法推脱,甚而偷派了人求到她面前——她这样一个高身份却无用的药罐子,配给人家的嫡子几乎就是绝人家的后,何必呢?

    最后还是她自己去向母亲开口求了退婚,才了结了这事端。

    二十一年间,她从没有离开过平阳侯府,也很少离开自己所住的这小小院落。

    因着外人拜访似会引发她的更多病症,除了大夫与侍女戴雪,她也几乎不接待访客,即便是兄长与母亲,也常只是托戴雪向自己递话。

    只好在她拥有一个秘密,醒着时她只能空对着院落中随四季变化的槐树,但每每一梦便是完全不一样的风景。

    她借着一人的眼睛看了茵茵草原上牛羊成群,荒漠边疆上金戈铁马,看着汉家儿郎势如破竹,将那些曾屡叩边镇的匈奴强盗打得节节败退。

    大多数时候她的梦都是静默无声的,但很偶尔的,她也能听见声音,震耳欲聋的厮杀声,兵器相接的金鸣声——但都比不过那人的话语更激动她的心。